故吏：过去的吏属。指学生和老部下。
南朝 宋 范晔《后汉书 袁绍传》：“袁氏树恩四世，门生故吏遍于天下。”
门生故吏联合式；作宾语；指学生和老部下。
正逢他叔父萧昙被朝廷逮捕下狱，他带领家中兄弟们一起赶到大理上诉，即使是他家的门生故吏也没有人认出他来。
三国的袁氏家族，是四世三公家族，家族连续四代出过“三公”，所以袁氏的门生故吏遍及天下，可据《三国志集解》记载：【先主走青州。青州刺史袁谭，先主故茂才也，◎钱大昕曰：汝南在豫州部，先主领豫州牧，得举谭茂才。】从这段史料中，可知是刘备举荐袁谭为茂才。那有这么强背景的袁绍为什么要刘备举荐？
茂才，与秀才同义，多是由举荐而成，这是仅次于孝廉的一种察举科目。刘备举荐袁谭是出于一种政治条件的交换，刘备担任豫州牧，是由陶谦举荐。当时陶谦手下杀死曹操父亲，曹操大怒出兵攻打陶谦，徐州陷入两难之间。在曹操与陶谦之间，刘备为了需求自己自保，只能选择讨好当时政治资本最强大的袁绍，希望通过举荐袁谭，获得袁绍的信任，以便自己能在其中谋求政治资本。刘备举荐袁谭极大可能是处于自己的政治目的，为的是讨好袁绍，这是一种很好表示自己对袁绍忠心的行为。
袁谭被刘备举荐为茂才后，袁谭出守青州为都督，后曹操封其为刺史，袁谭到青州之时，所控制地盘只有平原一地，政治实力弱小，但因其父强大的政治实力，他北排田楷，东攻孔融，曜兵海隅，终于占有整个青州，之后便据守此地。而刘备也因举荐袁谭有功，受到了袁谭的重用，但在袁绍兵败后，刘备也自求出路去了。
历史百家争鸣团队成员：小木