指一个儿子或女儿。
《京本通俗小说·志诚张主管》：“员外何不取房娘子，生得一男半女，也不绝了香火。”
作宾语；指一个子女
“一男半女”一词，多用于议论人结婚后没生孩子或子嗣不旺。如“结婚多年，也未见这对夫妻有个一男半女”。再如“膝下仅有一男半女，但虽说不是子孙兴旺，也算后继有人了。”那么，为什么“男”字前面的量词为“一”，而“女”字前面的量词为“半”呢？难道人还有半个的吗？这个问题很简单，但现在的很多年青人已无法理解了。
这个问题其实和中国过去的多子多福、重男轻女的思想有关。多子多福、重男轻女的思想是历史的产物，无所谓对错，适应时代的要求就是对的，不适应时代要求了，那就是错的。多子多福、重男轻女的思想起源很早，更强化于西周时期的分封制以及嫡长子继承制，在长期的以体力劳动为主的农业社会里，这个思想从来没有被动摇过。过去，一个家庭如果没生男孩，就会被认为是断子绝孙，香火不继。家庭中生了男孩，称为添丁；生丁女孩，称为加口。穷苦人家更是喜丁厌口，认为添丁是增加了劳力，旺盛了香火；加口则只不过增加了一张吃饭的嘴，女儿终归是要嫁人的，不算是本族的成员。富贵人家也有这种思想，《红楼梦》中的女孩子大多命运不济，就是受这种思想的影响和毒害。林黛玉作为一个孤女，虽家庭富贵殷实，却未免沦为寄人篱下，处处谨慎的境地。
不过话说回来，生女儿准比没孩子强，一个女儿也能顶半个男孩。在现实社会中，常有女儿招赘女婿，所生孩子改姓延续女家香火的现象，故有“一男半女”的说法。在现代社会，也常常说“一个女婿半个儿”，女婿虽不是儿，但女婿对岳父母也会尽一定的赡养义务，这样，女儿也就在实际上充当了半个儿的角色。如果女儿出色，又嫁了个“金龟婿”，那么，女儿女婿还会比儿子更能起到照顾老人，兴旺家族的作用。白居易的《长恨歌》中就有“遂令天下父母心，不重生男重生女。”的诗句。
随着社会的发展，现代妇女的地位越来越高，多子多福的观念基本改变，重男轻女的思想也逐渐淡化，但却并不会彻底消亡。著名小品演员陈佩斯得子后，全家为了给陈佩斯的父亲陈强陈老爷子一个惊喜，故意表现得十分平淡，也不说生男生女，让老爷子误以为是生了个女儿。陈老爷子抽空来看望时，老爷子嘴里不断说着“生男生女都一样”，但神态那是真的很平淡。家人假装都忙得没空，支使老爷子给“孙女”去换尿片，老爷子进屋后不久，便传来欣喜若狂的惊叹:“哎呀!可遂了我的愿了!可遂了我的愿了!”看来，在很多人的真实情感里，生个女儿还是不如生个男孩，女儿还是顶半个男孩的地位啊!
（本文由子夏故坛原创，欢迎关注，带你一起长知识。）