患：灾祸；未然：没有这样，指尚未形成。防止事故或祸害于尚未发生之前。
《周易 既济》：“君子以思患而豫防之。《乐府诗集 君子行》：“君子防未然。”
防患于未然作谓语、宾语；指在事故发生前防范。
防患于未然意思是指：在祸患发生之前就加以预防的意思。其中患是灾祸的意思；未然是指没有这样，指尚未形成。
在管理学上，防患于未然属于前馈控制。危机的发生有偶然性，也有必然性，偶然性往往寓于必然性之中。古人主张在管理活动中要大胆假设可能出现的问题，并事先采取措施以防不测，而且更为深刻的是，古人认为这种事先的预防与预控，要比事后的应急补救更为重要。
防患于未然，指的是预防不好的事情发生。和未雨绸缪意思接近，比如最近我们市统一让骑电动车的佩戴头盔。因为有交警的提示和要求，大家也开始佩戴。在事故没有发生之前，做好防范是最明智的做法，不要等灾难降临去后悔。在生活中也有很多需要我们注意的地方，比如出门关好燃气开关，下雨前关好门窗等等。
防患于未然的解释：预防未来还没有发生的情况
先说清是什么事情，谈恋爱，登西马拉雅山，都存在防患于未然，那患一样吗？防犯手段一样吗？有些事，一＂些＂，多去了，防哪个？！？！
未雨绸缪，防患于未然：
绸缪：是缠缚的意思，引伸为修补。趁着天还没下雨，先把门窗缠缚牢固。比喻事先做好准备，防患于未然。
防患于未然，
居安常思危。
如果一件事现在做不是时候，那么现在去争取，只是为了以后还能够去做这件事情。