指非法拘捕、审判、监禁他人，施行刑讯逼供，甚至残害人的身体和生命的活动。
私设公堂罪是非法拘禁罪，致人重伤的，处三年以上十年以下有期徒刑；致人死亡的，处十年以上有期徒刑。根据《中华人民共和国刑法》第二百三十二条：【故意杀人罪】故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑;情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。第二百三十三条：【过失致人死亡罪】过失致人死亡的，处三年以上七年以下有期徒刑;情节较轻的，处三年以下有期徒刑。本法另有规定的，依照规定。第二百三十四条：【故意伤害罪】故意伤害他人身体的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪，致人重伤的，处三年以上十年以下有期徒刑;致人死亡或者以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。本法另有规定的，依照规定。第二百三十八条：【非法拘禁罪】非法拘禁他人或者以其他方法非法剥夺他人人身自由的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。具有殴打、侮辱情节的，从重处罚。犯前款罪，致人重伤的，处三年以上十年以下有期徒刑;致人死亡的，处十年以上有期徒刑。使用暴力致人伤残、死亡的，依照本法第二百三十四条、第二百三十二条的规定定罪处罚。为索取债务非法扣押、拘禁他人的，依照前两款的规定处罚。国家机关工作人员利用职权犯前三款罪的，依照前三款的规定从重处罚。扩展资料：判刑时有如下补充说明：如果法定最高刑相同，则指法定最低刑较低。如果某种罪只有一个法定量刑幅度，法定最高、最低刑指该幅度的最高、最低刑。
你的朋友没有构成“私设公堂罪”，因为法律上没有规定这一罪名，这个警察不知是说错了还是你们听错了。但你的朋友估计涉嫌非法拘禁罪。我国《刑法》第238条规定非法拘禁他人或者以其他方法非法剥夺他人人身自由的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。具有殴打、侮辱情节的，从重处罚。为索取债务非法扣押、拘禁他人的，依照前两款的规定处罚。
你朋友虽然是因为被小孩偷了2000元钱，是有权利扣押小孩，这时在法律上叫“自助行为”，但要及时报警，交予公安机关处理。
公安机关在查清事实后会把小孩交给他的监护人，由他监护人负责赔偿你的损失，这么小的小孩属于无民事行为能力人，是不须承担刑事或民事责任的。所以说你朋友可能涉嫌“非法拘禁罪”。看来你朋友是典型的法盲，本来是个受害人，现在成了被害人。既然公安机关已经予以刑事立案，现在想摆脱罪名的可能性几乎没有了。 现在要做的，应该是积极赔偿受害人，争取得到受害人家属的原谅，争取法院从轻判决。不行请个律师做辩护人。