深沉蕴藉，抑扬有致。《新唐书·文艺传上·杜甫》：“若令執先臣故事，拔泥塗之久辱，則臣之述作雖不足鼓吹《六經》，至沈鬱頓挫，隨時敏給， 揚雄 、 枚臯 可企及也。” 元 刘壎 《隐居通议·诗歌二》：“沈鬱頓挫，哀而不傷，發乎情，止乎禮義之言也。” 清 百一居士 《壶天录》卷上：“﹝女﹞彈《湘妃怨》一曲，沈鬱頓挫，如泣如訴。”
