比喻时间极为短暂、匆促。
唐章碣 《焚书坑》诗：“坑灰未冷山东乱，刘、项原来不读书。”
此句的意思是，秦始皇焚书坑儒的灰还没有冷老百姓就起来造反了。
唐朝诗人章碣写了一首诗，这首诗的名字叫《焚书坑》：“竹帛烟销帝业虚，关河空锁祖龙居。坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书。”
很多人把这首诗当做重要史料来看，却不知道这首诗包含着三个巨大的谎言，抹黑了三位历史上的著名人物。
被抹黑的这三个著名历史人物，可以说是秦汉交替之际最有名的三个君王——也可以说是两个半皇帝，因为有一个人虽然没有称帝，但却有了皇帝的权力，至少能算半个皇帝。
两千六百多年过去了，还有很多“文化人”在咒骂秦始皇，而他们痛骂秦始皇的原因，是因为“焚书坑儒摧残文化”。这里就要说一句了：即使您真的是儒家传人，也没有理由痛恨秦始皇，因为他并没有屠杀您的祖师。
司马迁是比较不看好秦始皇的，如果他给秦始皇歌功颂德，等于是说汉太祖高皇帝刘邦是乱臣贼子，那么他失去的就不是几两肉，而是肩膀上扛着的“六斤半”。
关于秦始皇“焚书坑儒”，《史记·秦始皇本纪》的记载是这样的：此事发生于秦始皇帝三十五年，在被韩终、侯公、石生、卢生、侯生骗走大量金钱之后，秦始皇开始醒悟，就指派执法部门进行了调查。那些大骗子已经流掉了，只剩下了一批吹喇叭抬轿子的文人（诸生，不是专指儒生）。
那些被抓的文人原先或许可以算得上儒生，但是他们自从跟给江湖术士吹喇叭抬轿子开始，就已经没有资格位列儒家门墙了——子不语怪力乱神，他们已经变成方士术士学徒，不是儒生了。不管是被杀还是被埋，都不能叫做“坑儒”。
这些小喽啰被抓后如实供述了自己的欺诈罪行：“于是使御史悉案问诸生，诸生传相告引（相互告发），乃自除犯禁者四百六十余人，皆阬（坑）之咸阳，使天下知之，以惩后。”
秦始皇亲自批示的，就杀了这么四百六十多个人，事实上是杀少了，比起明太祖朱元璋和清高宗弘历，简直是九牛一毛。而且《史记·秦始皇本纪》里，已经明确了“焚书”的始作俑者是丞相李斯，李斯是荀子的学生，荀子是著名的大儒。这样看来，是要把“焚书”的账，记在儒家头上的。
《史记》用了春秋笔法，只说了李斯的建议（臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之），和秦始皇的批示（制曰：“可”），却没有说有没有真正焚书。
秦始皇即使想焚书，也没有机会了——李斯建议焚书是在始皇帝三十三年，其后的日子秦始皇基本都在巡视天下，而且于三十七年就龙御上宾了。
事实上儒生在秦汉两朝都很吃香，特别是刘邦建立大汉帝国之后，大儒们云集长安，这就证明他们在秦朝也没有断了传承，所以秦始皇面前的待诏博士叔孙通，才有机会为刘邦制定上朝礼仪，而且他是带着一百多个徒弟一起降汉的，可见他的“儒家学校”规模不小：“叔孙通之降汉，从儒生弟子百余人……叔孙通因进曰：‘诸弟子儒生随臣久矣，与臣共为仪，原（愿）陛下官之。’高帝悉以为郎。”
从叔孙通的经历，我们就知道秦朝学子们都有书可读，读得好的，还能高居庙堂。同时也能证明李斯的“焚书令”根本就没有得到落实，也就是说，“焚书”只是一个设想。
项羽是个尊称，他姓项名藉字羽，古代只有有身份有地位的人才有名有字，比如刘邦一开始就叫刘季，后代调侃其为“刘三（见《般涉调·哨遍·高祖还乡》）”。
项羽是楚国贵族，所以他的叔叔项梁在秦帝国杀人也没事，跑到哪都很受欢迎，由此可见秦帝国对六国贵族并没有赶尽杀绝。
因为条件比较优越，所以项羽就像所有富二代一样，可以随意浪费教育资源：“项籍少时，学书不成，去学剑，又不成。”
用过项羽的学习过程，我们就能发现当时根本就不缺教材，因为项羽居然想学兵书战法——这种知识在后面很多朝代都是禁止学习的，也找不到教材。
正是因为很轻易就能学到，所以项羽并不珍惜：“项梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟学。”
项羽不是不读书，只是不好好读书而已。但是不好好读书并不代表就没有文化，很多学霸一上课就睡觉，但考试拿第一就像喝凉水。项羽就是属于这种特聪明的熊孩子，所以他在秦末群雄中有战略眼光，有超绝武功，这才有资格成为西楚霸王。
项羽不但打架在行，写起诗歌来，也是一把好手，要不然文艺女青年虞姬也不会对他一往情深，项羽垓下被围，在生死关头，还能完美地展现自己的文采：“于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可柰何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阕，美人和之。”
项羽这首绝命诗，属于“口占”，而且气势磅礴慷慨激昂，温情蕴含于悲壮之中，别有一种残阳如血的凄美。项羽这样的诗文，可不是文盲大老粗能写得出来的——如果不是把文字玩儿得炉火纯青，谁能写出这样的《垓下歌》？事实上古往今来，能写出项羽之诗的，还真没有几个。
能写出传唱千古的名句，刘邦自然是读书的，而且读的还不错，这一点
在《史记》中至少能找到两处证据。
第一个证据：刘邦并不穷，而且也通过了大秦帝国的官吏考试：“高祖为人，隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子。仁而爱人，喜施，意豁如也。常有大度，不事家人生产作业。及壮，试为吏，为泗水亭长。”
这个“试为吏”，不管是通过考试当上官吏，还是“通过试用考核”，没有文化的刘邦，是坐不稳亭长之位的——秦始皇在世的时候，对官员的选拔极其严格，不管是李斯还是赵高，都不能捣鬼。赵高之所以能从罪人之子脱颖而出，就是因为法律学得好。
按照《史记》的记载，汉太祖高皇帝是个大帅哥，《史记正义》说他身长七尺八寸，比刘备还高三寸。因为家里有闲钱，所以刘邦不干活还能乐善好施，并且通过考试选拔而当上了大秦帝国泗水亭亭长，这是一个介乎官与吏之间的重要岗位，起码要比晁盖那个保正级别高。
从商鞅变法开始，秦朝的官吏都有一个兼职，那就是负责教化治下百姓，这一点到了秦始皇时期已经成了一个规定，“黔首以吏为师。”如果刘邦没有文化，又怎么能给老百姓当老师，您以为像两千多年以后一样吗？
第二个证据，刘邦是上过正规学校，而且是有同学的，那个同学也十分有名：“卢绾者，丰人也，与高祖同里。卢绾亲与高祖太上皇相爱，及生男，高祖、卢绾同日生，里中持羊酒贺两家。及高祖、卢绾壮，俱学书，又相爱也。”
不管刘邦卢绾是不是世家子弟，他们两家都是世交，这对发小、世兄弟、同学一起打天下，一个称帝一个封王，可见多读书是有用的，有个好同学也很重要，就像很多投机者一定要报高级进修班，其实是为了结识富商大贾一样。
坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书。我们不知道秦始皇的焚书坑在那里，但是却不能不佩服章碣的厉害之处：一句诗一笔抹黑秦汉交替之际最有名的三位大人物。但是诗词是当不得正史的，文辞优美不代表观点正确，只要一对照史料，就会发现这传唱千年的名句，包含着三个谎言。
第一、大秦帝国之亡，与焚书坑儒无关，实际是李斯无原则胡亥瞎胡闹；第二，项羽读了包括兵法在内的很多书；第三，刘邦既不是穷人也不是文盲，他的诗文功底，在历代开国之君中也许能排进前三甲……
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坑灰未冷，秦，焚书坑儒，山东乱，陈胜吴广起义，山东指崤山以东。所以这句话包含了“焚书坑儒”和“陈胜吴广起义”