薪：柴草。睡在柴草上；经常尝一尝苦胆。比喻刻苦激励自身；坚定报仇雪耻的意志。
西汉 司马迁《史记 越王勾践世家》：“越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”
卧薪尝胆联合式；作谓语、定语、状语；含褒义。
1.卧薪尝胆，尝破茧而触痛。破釜沉舟，圆金色六月梦。
2.他虽然也学卧薪尝胆，但是终究熬不了那般痛苦，有始无终，殊为可惜。
3.只要有"卧薪尝胆"的精神，就算身处逆境，也有成功的希望。
4.春秋末年，吴国打败了越国，越王勾践卧薪尝胆励精图治，最终消灭了吴国。
5.勾贱卧薪尝胆的故事告诉我们，有志者事竟成。
6.这种心不旁骛，悬梁刺股，卧薪尝胆的进取精神，就是一般男子也是很难做到的啊。
7.勾践思绪万千，他想卧薪尝胆，他对夫差一诺千金地卧薪尝胆。
8.有志者，事竞成，破釜沉舟百二秦关终归楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆三千越甲可吞吴。
9.一时失败何足畏，若有卧薪尝胆的壮志，一定能反败为胜。
10.在补习班拚重考时，老师说要有卧薪尝胆的精神，才会成功。
勾践之围会稽也，嚼然叹曰：“各终于此乎?”种曰：“汤系夏台，文王囚麦里，晋重斗奔翟，齐小白奔苦，其卒王霸。①由是观之，何速不为福乎?”吴既赦越，越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。曰：“②女志会稽之耻邪?”身白操作，夫人自织，③食不加肉，衣不重采，折节下贤人，厚宾客，赃贫吊死，与百姓同其劳。
卧薪尝胆现在的意思是：指一个人忍辱负重，发愤图强，最终苦尽甘来。形容人刻苦自励，发奋图强。卧薪尝胆原意：薪：柴草。睡觉睡在柴草上，吃饭睡觉都尝一尝苦胆。【出自】：《史记·越王勾践世家》：“越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”近义词：含垢忍辱、奋发图强、坐薪悬胆、枕戈饮胆、自强不息、忍辱负重、发愤图强、饮胆尝血、励精图治、坐薪尝胆、宵衣旰食示例：明·李贽《咏古》之一："卧薪尝胆为吞吴，铁面枪牙是丈夫。"
春秋时期，吴王夫差率兵攻打越国。越国战败后，越王勾践被抓到了吴国。吴王为了羞辱越王，因此派他去放牛牧羊。做这些奴仆才做的事情，越王虽然心里很不服气，但任然装出忠心的样子。每当吴王出门时，他就走在前面牵马，最终赢得了吴王的信任。
三年后，越王被释放回国了。越王回国后，立志发愤图强，准备复仇。他为了告诫自己不要忘记报仇雪恨，于是，晚上就睡在稻草堆上，他还在房梁上掉一只苦胆，每天早上起来就尝尝苦胆，以此来激励自己。他还经常到民间视察民情，帮助老百姓解决问题。
同时，他还加强军队的训练，经过十年的艰苦奋斗，越国终于变得国富民强。于是，越王亲自带兵攻打吴国，并取得了胜利。吴王夫差后悔没有听从伍子胥的忠告，最后羞愧的自杀了。
原文：
勾践之围会稽也，嚼然叹曰：“各终于此乎?”种曰：“汤系夏台，文王囚麦里，晋重斗奔翟，齐小白奔苦，其卒王霸。由是观之，何速不为福乎?”吴既赦越，越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。曰：“女志会稽之耻邪?”身自操作，夫人自织，食不加肉，衣不重采，折节下贤人，厚宾客，赃贫吊死，与百姓同其劳。
译文：
越王勾践被围困在会稽山中，他长叹道：“我在这里完了吗?”文种说：“商场曾被关押在夏台，周文王曾被囚禁在是里，晋文公重斗(曾遭搀言)出奔翟国，齐桓公小白避乱到苔国，他们最终建立了霸业，由此看来，(忧患)为什么就不能转化为福呢?”天王赦免越王后，越王勾践返回国土，于是亲身经历痛苦，深深地反思，把苦胆放在座位旁，坐处卧处抬头就看到苦胆，吃饭也尝苦胆，常自语：“你忘了会稽失败的耻辱了吗?”他亲自去耕种，他夫人亲自织布，吃饭不放肉，不穿有两种以上文彩的衣服，放下身架礼待贤士，厚待宾客，救济贫穷的人家，慰问死者的家人，与百姓一样劳苦。
卧薪尝胆wò xīn cháng dǎn
汉语成语
意思是形容一个人忍辱负重，发愤图强。