都是指两人轮流戍守一地，瓜熟时赴任，来年瓜熟再派人交接；后来引申为有一定的轮替期限，期限一到，自然有人来接替。
这两个成语都出自《左传·庄公八年》：“齐侯使连称、管至父戍葵丘，瓜时而往，曰：‘及瓜而代’。”
瓜代有期4个字，子鼠1，丑牛2，寅虎3，卯兔4。所以对应的生肖为“兔”。
