骊：黑色。原意是观察事物要注重本质，不在乎外表怎样，后比喻事物的表面现象。
宋 陈亮《祭潘叔度文》：“叔度独略其牝牡骊黄而友其人，关其休戚，悯其不自容于世。”
牝牡骊黄联合式；作宾语、定语；比喻事物的表面现象。
牝，雌性的禽兽，和“牡”相对。 骊，黑色； 黄指黄色。这里的牝、牡、骊、黄都是指禽兽的外在特征。原意是指马的好坏不在于雌雄、黑色或黄色。也就是说不能只根据外表或现象来决定事物的本质。后比喻事物的表面现象。
这句话说的是，作为著名的伯乐，九方皋在选择好马的标准上，看中的不是外表而是实质性的才能和脚力。这句话的是指意思是说在看待人才选择人才上要重视内在而不是外表！（人们把只注意表面、拘于外形而忽视实质,叫“牝牡骊黄”）