比喻一旦犯下严重错误或堕落，就成为终身的憾事。
清 吴趼人《二十年目睹之怪现状》第89回：“这件事本来是我错在前头，此刻悔也来不及了。古人说的：‘一失足成千古恨，再回头是百年身。’”
一失足成千古恨复句式；作谓语、分句；含贬义。
1.一失足成千古恨，再回头已过百年身。
2.然而，你可想过：一失足成千古恨，再回头已百年身。
你理解的2是咱们常用的解释。“失足”是一个词，表示犯了不可弥补的错误。“成千古恨”表示终身后悔。你断的1、3句也有道理，不过“一失，足成千古恨”和“一失足成，千古恨”都说的有点绝对。
我以为孙中山用蒋介石做黄埔军校校长应该是属于一失足成千古恨的典型事例。
孙中山多年从事革命但未成功，决定实行联俄、联共、扶佐农工的新三民主义。派蒋介石等人去苏联考察，决定创办黄埔军校，为将来的北伐培养自己的军事人才。
当时蒋介石并不是唯一的校长人选。孙中山主张天下为公、倾心革命，完全可以自任校长。另一位程潜也是孙中山合意的校长人选。
程潜，1903年以弟一名成绩考入湖南武备学堂，1904年通过考核保送留学日本，结识黄兴、宋教仁、李烈钧等组成革命同学会，1905即加入刚成立的同盟会，与孙中山面谈后成为追随者，同时加入以军人学生为主的丈夫团，1907年考入日本士官学校第六期炮科，1915年袁世凯称帝，受蔡锷命为湖南招讨使，召集旧部反袁，被推举为护国湘军总司令，驱逐督军汤芗铭。同年2月，与林虎、熊克武、张孝淮发表通电反对《二十一条》，1917年孙中山发动护法运动，程潜联络旧部支持，被任命为湖南护法军司令，在湖南大败企图南下进攻广东大本营的北洋政府军队，一度攻入长沙。1920年孙中山第二次护法，孙中山、陈炯明发生冲突，程潜立挺孙中山受先生器重，1923年先生能回广东三次护法，得助于程潜平定广州，程潜在广州大办军校，自任校长为革命培养军事人才。1923年3月2日，任大元帅府大本营军政部长，1924年10月4日任军政部长兼校长。
蒋介石出生保定军校，在日本是东京振武学校（军校的预备学校，后一直冒充日本士官学校毕业）。在陈炯明炮轰总统府时，登上永丰舰，搞政治投机，与孙中山共赴危局，始得先生信任，捞足政治资本。又有结拜大哥、同盟会元老张德江向中山竭力推荐。
拟任副校长的蒋介石转了正，程潜正转副，孙中山死后，蒋介石利用军校培养了大批效忠自己的学生作党羽起家，在孙中山逝世、廖仲恺被刺杀后，先后专败许崇智、汪精卫、胡汉民等党内政治对手，先后窃取了北伐军总司令、国民党总裁、国民党军事委员会委员长等要职，大肆屠杀了大批共产党人及进步人士，背叛了孙中山的三民主义，最终成为独天民贼，在1949年败退孤岛台湾。
一失足成千古恨，再回首已百年身。
意思为一个人只要做错一件最重要的关键,就会造成不可弥补的遗憾。出自明·杨仪《明良记》。
典故：
明朝的唐伯虎出生在江南一个富商家庭。
年轻时，唐伯虎无所事事，和人纵酒游乐，经过好朋友的规劝，于是唐伯虎祝闭门苦读，经年累月。16岁时唐伯虎参加秀才考试，中了第一名案首。29 岁到南京参加乡试，高中解元。正当唐伯虎积极准备来年的京城会试时，却飞来横祸：在这次乡试中，有人事先经过贿赂，得了试题，事情泄漏后，考官被罢免，无辜的唐伯虎受到牵连，不仅被剥夺了解元称号，入了监狱，释放后唐伯虎感叹道：“一失足成千古笑，再回头已百年人。”
成语释义：
人是感情的动物，常常会因为某些原因，做出令人懊恼悔恨的事，「一失足成千古恨，再回头已百年身。」百年身，就是下一辈子的事了，今生，再也没有希望了。 每一个错误，都要付出惨痛的代价。错误越大，代价越惨痛。做了错事，良心不安，不仅别人痛苦，自己更痛苦。
不是出自诗词，出自——清代魏子安的《花月痕》第二十五回。 原文：妙玉住的是栊翠庵，宝玉住的是恰红院；后来妙王观棋听琴，走火入魔；宝玉抛了通灵玉，着了红袈裟，回头是岸。书中先说妙玉怎样清洁，宝玉常常自认浊物； 不想将来清者转浊，浊者极清！”
痴珠叹一口气，高吟道：“一失足成千古恨，再回头是百年身。”
随说道：“你这凭据，我也曾寻出来。还有一条，是栊翠庵品茶说个‘海’字，也算书中关目。 一失足成千古恨，再回首已百年身的意思是为一个人只要做错一件最重要的关键，就会造成不可弥补的遗憾，即使重新来过，许多时机也无法追回。