喻不着痕迹。 清 薛雪 《一瓢诗话》：“作詩用事，要如釋語：水中著鹽，飲水乃知。” 清 施补华 《岘傭说诗》：“ 劉長卿 《過賈誼宅》詩……上聯‘芳草獨尋人去後，寒林空見日斜時’，疑爲空寫，不知‘人去’句即用《鵩賦》‘主人將去’，‘日斜’句即用‘庚子日斜’。可悟運典之妙，水中著鹽，如是如是。”
这个问题的答案取决于从哪一个角度来回答。
第一种情况，如果是考虑最后的总质量，用一斤水来溶一斤盐，最后不管得到的是什么，总质量都是两斤。因为中学化学告诉我们，质量是守恒的，物质是不灭的。组成最终物质的原子还是原来那么多，不会增加也不会减少。
第二种情况，如果是考虑最后所得溶液的质量，那么，结果将取决于是哪种盐。如果是食盐（氯化钠），在常温常压下，它在水中的溶解度为35.9g/100g。因此，一斤水只能溶解3.59两的食盐，所以最终得到的是饱和食盐水，总质量为1斤3.59两，还有6.41两的固态食盐没有溶解掉。
如果把盐换成硝酸银，在常温常压下，这种银盐在水中的溶解度可达220g/100g，远高于氯化钠。因此，一斤的水可以完全溶解一斤的硝酸银，最终得到的是两斤不饱和的硝酸银溶液。
第三种情况，根据狭义相对论的质能方程（E=mc^2），质量和能量并非真正意义上是守恒的，只有质能才是绝对守恒的。物体所蕴含的固有能量与其质量是等价的，质量在一定在条件下会转化为能量，比如核聚变反应，而能量反过来也会转化为质量，比如布莱特-惠勒过程。无论什么过程，质能总和始终维持不变。
对于大部分的盐，它们在溶于水的过程中会放出热量，以电磁波的形式辐射出去。由于体系的总能量下降，所以混合后的总质量其实会降低，小于两斤。另一方面，诸如氯化铵这样的盐溶于水时会吸热，这会导致混合后的总质量升高，大于两斤。
只是这种能量变化非常小，使得我们完全可以忽略质量的变化。事实上，即便是对于化学反应，也不需要考虑质能转换的问题。只有核裂变、核聚变和正反物质湮灭，才需要质能方程的介入。