古时乡试例在农历八月举行，考中称折桂；会试例在农历三月举行，考中称探杏。因以“桂林杏苑”指乡试、会试。
《儒林外史》第四二回：“桂林杏苑，空成魂梦之游；虎斗龙争，又见战征之事。”
桂林杏苑作宾语、定语；用于科举考试。
桂林杏苑指的是螺狮。桂林杏苑：桂树杏树园林。板桂：中药肉桂，即桂树树皮。36字花：板桂一一螺狮。
