指统治者自己可以胡作非为，老百姓却连正当活动也要受到限制。
田登作郡，自讳其名，触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为火。上元放灯许人入州治游观，吏人遂书榜揭于市曰：‘本州依例放火三日。’ 宋·陆游《老学庵笔记》卷五
作宾语、定语；用于比喻句
只许州官放火，不许百姓点灯”的意思是：允许当官的放火胡作非为，不允许老百姓点灯照明。指统治者自己可以胡作非为，却限制百姓连正当活动也不能进行。
这句话出自宋代陆游的《老学庵笔记》卷五，节选内容如下：
“田登作郡，自讳其名，触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为火。上元放灯许人入州治游观，吏人遂书榜揭于市曰：‘本州依例放火三日’。”
扩展知识：
《老学庵笔记》是南宋陆游创作的一部笔记，内容多是作者或亲历、或亲见、或亲闻之事、或读书考察的心得，以流畅的笔调书写出来，因此不但内容真实丰富，而且兴趣盎然，是宋人笔记丛中的佼佼者。
《老学庵笔记》是以其镜湖岸边的“老学庵”书斋得名的，书斋的命名乃“取‘师旷老而学如秉烛夜行’之语”。
此书是放翁晚年作品。它记载了大量的遗闻故实， 风土民俗，奇人怪物，考辨了许多诗文、典章、舆地、方物等等。 其突出的特点，一是所录多属本人或亲友见闻，二是特别关心时亊人物，三是所述人事多有议论褒贬。
清代文学家李慈铭认为该书 “杂述掌故，间考旧文，俱为谨严，所论时事人物亦多平允”，称之为“亦说部之杰出也。”
你好，这句话发生的朝代是宋朝，可是现在也有新的应用。
话说宋代一名叫田登的人做了州官，灯与登同音，他为避讳，不准百姓说“登”，而当时老百姓每天要点灯照亮，怎么办呢?作为州官的田登规定以后“点灯”叫“点火”。这年的元宵节按朝廷惯例要张灯五夜，田登于是贴出布告说：“本州依例放火五日。”气得老百姓戏称他为“放火州官”，同时用“只许州官放火，不许百姓点灯”来讽刺统治者为所欲为的现象。
现在，依照这句话造出不少新句：比方说，男子要看世界杯足球赛，老婆把上衣脱丢说：只许看，不许摸哦，不要影响我看韩剧；老婆叫我看片，还只许她动，不许我动等等；还有和女朋友在一起，只许她碰你，不许你碰她；与木讷人人讲理，就有了：只许你沉默，不许我发。
男人是不能和老婆讲理的，因为你会发现没有理可讲。把嘴巴闭上偷着点灯就好了。